Черный Лес

На востоке Дикого Края располагался Черный Лес. В этом лесу жили прекрасные эльфы и не очень-то приглядные, но зато очень хитрые пауки. Эльфы порой охотятся на пауков, а пауки совсем не в восторге от того, что на них охотятся эльфы. Во всяком случае, так видится тем, кто не живет в Черном Лесу. На самом деле это совсем не охота (со стороны эльфов) и борьба за выживание (со стороны пауков), а четко распланированное противостояние между обитателями Черного Леса. Между эльфами и пауками. О них и пойдет наш рассказ.

***

В замке жил эльф. Разумеется, не в каких-то старинных развалинах, где свищет холодный ветер и даже зеркала не найдешь, но и не в мрачном укреплении, где через бойницы и солнышка не видно. Вовсе нет! То был настоящий эльфийский замок, а значит — благоустроенный.

Эльф был очень красив. Эльфы любят красоту и славят ее всегда и везде. Ну и про себя, конечно, тоже не забывают. Очень тяжело было бы вести бессмертное существование, если бы они себя не любили. Чем старше эльфы, тем красивее. По крайней мере, тем больше времени они об этом говорят.

Наш эльф был довольно молод, поэтому и рассказывал он о своей красоте не так чтоб очень много, и хвалили его соответственно — только пара комплиментов. В остальное время ему приходилось выслушивать эльфов постарше и делать комплименты им.

Где-то не так далеко, но и не то чтобы вплотную к замку, в котором жил эльф, росло большое дерево, с ветвей которого свисала паутина. В этой паутине жил-был паук. Разумеется, не в дырявой паутине, где шаром покати и не на чем даже посидеть, не говоря уже о том, чтобы чем-нибудь подкрепиться, но и не в штопанной-перештопанной паутине, облепленной всяким дурно пахнущим мусором. Вовсе нет! То была настоящая паучья сеть, а значит — очень и очень уютная.

Паук был довольно хитрым, но обидчивым. Был умнее многих из тех, кто его дразнит, и постоянно строил хитроумные планы. Эти планы, скажем прямо, имели мало отношения к действительности. В противном случае пауки давно бы выжили эльфов из Черного Леса. Однако что может быть приятней для паука, чем высосать из очередного пленника, который либо закутан в паутину, либо варится в котле, кучу знаний? Да и самому похвастать своими грандиозными планами про то, как все эти высокомерные эльфы будут изгнаны из Чёрного Леса, пауки очень даже любят.

***

Вся территория Черного Леса разделена на зоны, в которых либо эльфы проводят свои гулянки (на которые наткнулись Торин и Ко), либо пауки затягивают все паутиной (в которую попал Бильбо позднее). Цель эльфов — как можно больше этих зон сделать своими и использовать под свои цели, цель пауков — все окутать паутиной и сделать лес непроходимым. Кто в данный момент контролирует большее количество зон, тот и хозяин в Черном Лесу. А значит, к тому и попадают все путники, проходящие через Черный Лес, будь то компании типа Торина и Ко или какой-нибудь одинокий путник навроде Вайлза Лихие Ноги из Эсгарота. Каким образом эльфы и пауки отвоевывают друг у друга кусочки Черного Леса, см. позже*.

Как видно выше из нашего рассказа, эльфы очень любят поговорить о своей красоте. Чем старше и значительней эльф, тем больше его право во время часа красоты говорить про то, какой он красивый, и тем больше ему должны отсыпать комплиментов. Час Красоты у эльфов проходит несколько раз на дню. Король Эльфов — самый старый и самый значительный эльф, его приходится выслушивать очень долго. Конечно, настоящее удовольствие для эльфа — это рассказывать о себе не другим эльфам, а гостям Черного Леса. А значит, чем больше территории эльфы контролируют, тем больше шанс как можно большему количеству путников рассказать про себя.

Если путник по тем или иным причинам попадает к эльфам в плен, это значит, что он обречен вечно выслушивать рассказы всех эльфов о своей красоте по очереди.

У пауков нет более старых или более значительных соплеменников, они между собой все равны. «Часа хитрости» для них не предусмотрено, они собирают информацию, строят планы и готовят путников на обед. Сначала засушивают в коконе из паутины, потом засовывают в котел.

И составление хитроумных планов, и заготовка путников проходят по определенным правилам. К примеру:

• План составляется до тех пор, пока один из пауков не поссорится с остальными и не останется рядом с котлами и коконами, в которых побулькивают или мычат неосторожные путники.
• Засовывать путника в котел можно только после того, как от него было получено максимум полезной или бесполезной информации (пауки думают, что вся информация полезна) и после того, как он прослушал получасовой монолог о хитроумных планах захвата Черного Леса. В котле его все равно ждет очередная порция.

Попасть в плен к паукам означает очень и очень долго вариться у них котле, выложить там всё, что ты делал или узнал в предыдущей локации, и там же долго выслушивать их «хитроумные» планы. Чем больше пленников прошло через лапы паука, тем больше он сможет рассказать следующим пленникам. То есть иногда может быть весьма полезно «случайно» попасть в котел к паукам и послушать очередной «хитроумный план».

Чёрный Лес опасен веселыми эльфами, любящими порассказать о своей красоте, и весел опасными и болтливыми пауками, заготавливающими путников на обед.

* — На момент выкладывания текста мастера так и не смогли прийти к единому мнению, как эльфы и пауки будут сражаться за территорию, и поэтому, чтоб не пороть горячку, решили выложить пока текст без этого с надеждой, что так его многие посмотрят уже сейчас. В конечном итоге какой-то способ мастера утвердят, о чем будет сообщено всем, кто играет пауков или эльфов из Черного Леса.